Die Jury hat einstimmig entschieden: Der Rattenfänger-Literaturpreis 2026 geht an die Leipziger Comiczeichnerin und Grafikerin Anna Haifisch für ihr Bilderbuch „Die Grille in der Geige“. Das ist eine Neuinterpretation der Fabel von der Ameise und der Heuschrecke. Die Geschichte von der Grille, die den ganzen Sommer über musiziert und tanzt und sich zu keiner Zeit Gedanken um Vorsorge für den Winter macht, gehört zu den bekanntesten Fabeln überhaupt und wurde bereits vielfach adaptiert. Anna Haifischs Bilderbuch-Neuinterpretation holt den Ursprungstext in die Gegenwart und fügt der Fabel nun eine weitere Perspektive hinzu, begründet die Jury ihre Entscheidung. Die Daseinsvorsorge einer Gesellschaft kann nicht mehr ausschließlich auf materielle Dinge reduziert werden. Kunst und Kultur sollten ebenso dazugezählt werden, sie sind ein fester Bestandteil des Lebens, Miteinanders und Identität. Damit entwickelt die Künstlerin Anna Haifisch eine neue Lesart für die gegenwärtige Zeit: Lakonisch in der Erzählweise, mit pointiertem Humor und graphisch fernab vom Mainstream, so die Jury. Der Preis, der mit 5000 € dotiert ist, wird am 13. November 2026 im Theater Hameln verliehen. Zusätzlich wurden zehn weitere Kinder- und Jugendbücher in die Empfehlungsliste des 21. Rattenfänger-Literaturpreises aufgenommen und als besonders wertvoll ausgezeichnet.